Une nouvelle espèce cavernicole emblématique pour la Réserve ?

Le Sphaeromides raymondi, crustacé isopode de quelques centimètres, a été découvert en 1897 dans la grotte de la Dragonière. Il est aussi présent dans l’Hérault (1950) et le Lot (2003). Les études géologiques révèlent que ces 3 populations sont séparées depuis plus de 2 millions d’années. Ce crustacé, proche des isopodes géants des fonds marins (pouvant mesurer 50 cm et peser 1,7 kg !), pourrait fournir des indices sur le creusement des gorges de l’ Ardèche. Des prélèvements d’individus sont en cours pour déterminer si ces populations forment des espèces distinctes par analyse génétique.