Autrefois répandu en Europe, le Castor a connu un fort déclin du fait de l’intensivité de sa chasse et de son piégeage. En 1968, il devient le premier mammifère protégé en France et recolonise le territoire. L’aptitude du Castor à moduler son environnement pour lui mais aussi pour d’autres espèces fait de lui un « ingénieur des écosystèmes ». Il favorise ainsi le maintien de la biodiversité. L’étude venant d’être menée en aval de l’Ardèche statue la stabilité de la population présente depuis plus de 10 ans.